犬に靴は必要なの？履かせる目的・選び方について解説

人間は当たり前に外に行くときは靴を履きますが、犬はどうでしょうか。ご存じの通り犬はこれまで素足が当たり前でした。

最近では、お散歩やお出かけをすると靴を履いている犬を見かけるようになってきましたが、実際見てみると違和感を感じている方も多いのではないでしょうか。

しかし犬の肉球は傷つきやすくとてもデリケートな部分でもあるため靴が必要な場合もあるのです。

本記事では犬に靴を履かせる目的やメリット・デメリットそして靴の選び方や履かせ方も詳しくお伝えしていきます。

犬用の靴とは？

そもそも犬用の靴とはなんなのでしょうか。犬に履かせる靴は主にペットショップやホームセンターなどで購入することができますが、その靴の種類には足が冷えないような保温性の高い靴や雨の日の散歩で活躍するレインブーツ、その他にも通気性がよいもの、反射材を使用したものなどがあります。

そもそも犬は野生の動物なのでもちろん素足で生活していても問題はないのですが、野生の犬と比べると室内犬は特に肉球が柔らかくなっているためケガをしやすいものです。

飼い主さんが犬の足に負担をかけないことが1番ですが、犬にとって例えば猛暑などの地面など過酷な場所を歩く時には靴が愛犬の足をサポートしてくれます。

犬に靴を履かせる理由とは？

なぜ犬に靴を履かせるようになったのでしょうか？実は犬に靴を履かせることにはさまざまな理由が存在します。

その理由について以下で1つ1つ見ていきましょう。

肉球の保護

野生の動物であれば野山や荒地を駆け回ることで肉球が硬くなると考えられていますが、飼育さそういったことがないので肉球は基本的にプニプニ柔らかくなっています。

そのため肉球保護は犬にとって非常に重要です。外で遊んだり散歩をする際には、地面の温度や質が肉球に直接影響します。特に熱いアスファルトや固い土、さらには雪や氷などは肉球にダメージを与えかねません。

肉球に傷がついて傷口から細菌が入ったりすると感染症を引き起こす可能性もありますが、犬用の靴を履かせることで、こうした外的要因から肉球をしっかりと保護することが可能です。

汚れがつかない

犬が外で遊んだりお散歩に行くと、泥や砂、草の種が肉球に付着することがよくあります。靴を履かせることで、これらの汚れをしっかりと防ぐことができます。

特に雨の日やぬかるみの中は大好きだったりしますよね。そんな時に靴が役立ってくれること間違いありません。
散歩から帰った後や外で遊んだ後のお手入れが簡単になり、愛犬の肉球を清潔に保つ手助けをしてくれます。

アスファルトの熱や雪道からの保護

季節によっては、アスファルトや雪道が犬の肉球に深刻な影響を及ぼすことがあります。
夏場のアスファルトは非常に熱く、日中で最高50℃〜60℃まで温度が上昇し肉球が火傷する危険性が高まります。

また、冬の雪道では、凍った地面や融雪剤の影響で肉球が傷んだり滑ってケガをする危険性があります。これらのリスクを軽減するためにも、犬用の靴が役立ちます。

防災時に役立つ

災害時には、犬の足元を守ることが非常に重要になります。特に中型犬〜大型犬は抱きかかえることが困難なので災害時に靴を履かせることで異物やガラスの破片などの鋭利なものから足を保護するのに役立ちます。
災害発生時には、不安定な地面や異物によって足を傷めるリスクが高まるため、靴の着用は大変効果的です。災害時にはなにがあるか分かりません。

小型犬であっても抱きかかえて逃げれる状況かどうかは分かりません。そのため小型犬であっても大型犬であっても普段から靴に慣れておくことで、緊急時にもストレスなく過ごせるようにしておくことが大切です。

老犬や病気の犬のサポート

老犬や病気の犬にとっては、足元のケアが特に大切です。靴を履かせることで、滑りやすい地面や不安定な場所でも安心感が生まれます。

加えて、関節や筋肉のサポートとしても靴は有効的です。老犬が自信を持って散歩できる環境を整えるためにも靴は良い選択肢になることがあります。

犬の靴の必要性

先程、犬の靴は犬の足をサポートしてくれるものだとお話しましたが、そもそも本犬にとって本当に靴は必要なのでしょうか。

これまで犬は野生犬も室内犬も素足で生活してきていることが当たり前だったので靴を履かせるのは逆に良くないのではないか？むしろ犬に靴なんてかわいそうだ。そう考える方も多いのではないでしょうか。

では、犬に靴を履かせることで得られるメリット・デメリットについて以下で解説していきます。

靴を履かせるメリット

肉球のダメージが受けづらくなる

靴を履くことで1番のメリットは肉球がダメージを受けづらくなるということです。たとえば夏場に熱された高温のコンクリートは、60℃を超えるときもあるほど熱され犬の足はやけどをしてしまう恐れがありますが、靴を履くことによりやけど予防をすることができます。

その他にもケガをしている肉球の保護に役立ったり、雪による凍傷やしもやけ、雨によるケガや濡れることで肉球がふやけて傷つき、傷ついた肉球から細菌感染を起こすことなどからも守ってくれます。
また、シニアのわんちゃんや関節などが弱ってきた子など床の滑りやすさや踏ん張りの補助などにも靴を履かせることでQOLの向上にもなります。

災害時の備え

犬の靴は災害時にも役立ちます。たとえば靴を履いていないことによって、火災や地震などの災害時に避難する際に割れたガラスや瓦を踏んでケガをしてしまう可能性がありますが、靴を履いておけばケガを回避することが可能です。

犬種によっては愛犬を抱っこして避難するのも大変なものなので、普段から靴を履きなれていればいざという災害時にも嫌がることなく靴を履いて一緒に避難することが可能ですし、飼い主さんの負担も軽減できるといえます。

散歩時のケガ防止

犬の散歩中には、様々な危険が伴います。地面に隠れている小さな石やガラスの破片、尖った草などが足を傷める原因になることがあります。

靴を履かせることで、これらの危険から愛犬を守ることができ、散歩時のケガのリスクを大幅に減少させることが可能です。特に活発な犬ほど、このメリットは顕著に感じられるでしょう。

足の清潔を保つ

お散歩中や外で遊んで、足が汚れることってよくあると思いますが靴を履かせることで足を汚れから守ることができ、足の清潔を保つことが可能です。またその方がお手入れも簡単なのでいつでも清潔な靴を履くことができます。

靴を履かせるデメリット

履かせる手間

靴を履くことのデメリットとしては、やはり履かせる手間です。当たり前ですが、これまで犬は素足で生活をしていたため靴を履くことに慣れてはいません。

そのため初めのうちは靴を履くことを嫌がり、ジタバタして履かせるのにかなりの時間を要したりと履かせること自体が困難な場合が多いです。また履けたとしても固まって動かなくなるということも。初めのうちは靴に慣れるためのトレーニングが必要といえるでしょう。

蒸れる・滑る可能性

もう１つのデメリットは、犬の肉球には汗腺があるため靴を履くことで汗をかき蒸れてしまう可能性があり、足が蒸れてしまうと雑菌が繁殖し炎症を起こしてしまう可能性もあります。

また、靴を履くことで爪や肉球を支える力が弱まってしまい、滑ってしまう可能性もあります。滑ってしまうと脱臼や骨折につながる場合もあるので注意が必要です。そうならないためには滑り止めのついた靴を選ぶことでそういったトラブルを回避できるでしょう。

慣れるまではストレス

靴を初めて履かせる時には、犬は不安やストレスを感じることがよくあります。新しい物に対する警戒心や、履いた際の違和感により、動きがぎこちなくなることも。嫌がったり、履いてもすぐ脱いでしまう子も多いかと思います。

こうしたストレスを軽減するためにも、徐々に靴に慣れさせることが大事です。最初は短時間の使用から始め、徐々に慣らしていくと良い結果につながります。できたらほめることを忘れずに。諦めずに根気よくチャレンジすることが大切です。

犬用の靴の選び方

犬が靴を履くことのメリット・デメリットについてお伝えしてきましたが、実際に愛犬に靴を履かせたい！そうなった時にどのように選べば良いのでしょうか。素材の面でいえば、夏場はメッシュ素材の通気性がいいものを選びなるべく足が蒸れないようにすることです。

雪や雨の日に使うものは防水素材を選び、足を雪や雨から守るものをおすすめします。使うシーンごとに靴を選んであげると良いでしょう。また購入時は靴のサイズを正確に計測することも忘れずにしてください。

選び方のポイント

犬の靴の選び方のポイントをご紹介します。参考にして愛犬に合う靴を見つけてくださいね。

①サイズ計測の重要性

犬用靴の選び方で最も重要な要素の一つは、正確なサイズ計測です。犬の足は犬種や個体によって異なるため、最初に肉球の幅と長さを測ることが基本となります。
足のサイズがぴったりの靴を選ぶことで、動きやすさと快適さを保つことができ、靴を履いている際のストレスを軽減します。サイズが不適切な靴を選んでしまうと、脱げやすくなったり、逆にきつすぎて足に不快感を与える可能性があるため、計測は欠かせません。

②屋内外での使用シーンに合わせた選び方

犬用の靴は、使用用途に応じて異なるデザインや機能を持つものがあります。屋外での使用には耐久性や防水性、通気性が重要ですし、土や石が多い場所を歩く際には、しっかりとした底の靴がおすすめです。
一方、屋内では柔らかく軽量な靴が動きやすくておすすめです！また屋内は滑りやすい素材の床であることも多いため、滑り止めがついているものを選ぶようにしましょう。

③脱げない設計の靴を選ぶ

脱げない設計の靴を選ぶことも重要なポイントです。特にアクティブな犬の場合、激しく動いて靴が脱げてしまうということも大いにあり得ます。
やフィット感がよい靴は、動きやすさを高めるだけでなく、脱げにくいので安心して使用することができます。靴の内側には、滑り止めの素材が施されているものを選ぶと、足が靴の中でずれる心配も減るでしょう。

④（犬種ごと）柴犬やチワワにおすすめの靴

犬種によって靴の選び方も変わってきます。例えば柴犬のような中型犬には、丈夫でしっかりとした構造の靴は耐久性も高く、外部の障害から足を守るための性能があり理想的です。
対照的に、チワワのような小型犬には、軽量で柔軟性のある靴が好まれます。小型犬特有のデリケートな体格に配慮したデザインが適しているため、試着を行いながらフィットする靴を見つけましょう。

犬の靴の履かせ方

それでは実際に犬に靴を履かせるときの履かせ方をお伝えしていきます。

①日頃から靴を履かせるための基礎を作っておく

日頃から足や肉球・爪などを触り愛犬が足を触られることに抵抗しないように慣れさせておくことが重要です。

②リードをつけて前足から履かせる

最初は履くことを嫌がるので必ずリードをつけて前足から履かせましょう。無理矢理ではなくゆっくり履かせることがポイントです。

③まずは歩いてみる

前足に問題なく履くことができたら、まず歩いてみましょう。その時におやつやおもちゃを使って気を紛らわしながら歩くことがポイント。

④後足も履かせる

前足で装着・歩行ができたら前足はいったん外して後足に履かせてみましょう。前足の時と同様に履かせることができたらまずは歩いてみる。後足は前足よりも靴を履くことで歩きづらくなりやすいので時間をかけて慣れさせましょう。

⑤両足に装着して歩いてみる

後足も問題なく装着と歩行ができたら両足に装着し歩いてみましょう。

犬に靴を履かせる前の注意点

次に靴を履かせる前の注意点をお伝えします。前提として、最初は靴を履くことを嫌がる子が大半です。

無理矢理履かせようとすると嫌なものだと認識してしまい、どんどん靴が嫌いになってしまうため初めのうちは数分程度のみ履かせて徐々に慣れるようにしてあげることが大切です。

飼い主さんと歩くのが好きな子は靴を履いた際に、一緒に歩いてあげるなどしてあげると気が紛れて慣れるのも早いかもしれません。

注意点のポイント

下記で具体的に注意点を見ていきましょう。

①足蒸れのケア方法

靴を履かせた際の足蒸れには注意が必要です。特に長時間靴を履かせる場合、蒸れが起こりやすくなり、雑菌が繁殖して肉球がただれたり皮膚病に発展してしまうこともあります。
外で遊んだ後や散歩から戻った際には、靴を脱がせて足を拭いてあげてしっかり乾かしましょう。そのあとに肉球ケアクリームなどをぬってあげれるとベストです。

②靴を噛む犬の心理と対策

犬が靴を噛む癖がある場合、散歩中に靴を履かせるのが少々難しく感じるかもしれません。
このような場合は、靴を着用する前にまず靴を見せて、興味を引くことが重要です。靴をコミュニケーションの一環として楽しませたり、音の出るおもちゃと組み合わせたりすることで靴に対するネガティブな印象を軽減すると靴を噛む癖が落ち着くことがあります。

③可哀想と思わないための工夫

靴を履かせる際には、愛犬が可哀想に見えてしまうこともあるかもしれません。しかし、靴は犬の足を守り、怪我のリスクを減らすための重要なアイテムです。
そのため、履かせることが愛犬の足や健康を守っていると飼い主さん自身が理解することがまず大切です。愛犬にも靴を履いた際の楽しい散歩や遊びの時間を結び付けることで靴を特別な存在と捉えさせることが大切です。

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まとめ

いかがだったでしょうか。もともと犬は素足で生活していた動物なので必ずしも靴を履かなければならないというわけではありませんが、靴を履かせるメリットをみてみると履かせた方が良い場面も必ずありますよね。

もちろん犬は靴を履くことに慣れてはいないので最初のうちは嫌がるかもしれません。履かせる時は無理せず少しずつ慣れることから始めることがなによりも大切です。犬の靴は高価なものだけでなく、今では100円均一などでも売っています。

今後、靴が必要になる場面が出てくる可能性は高いと思うので、ぜひ一度お試ししてみることをおすすめします。